Angst bij kinderen
Angst bij kinderen is een veelvoorkomende emotionele reactie op stressvolle situaties, nieuwe ervaringen of onbekende omgevingen. Het is een normaal onderdeel van de ontwikkeling, waarbij kinderen leren omgaan met hun emoties en de wereld om hen heen. Angst kan variëren van milde bezorgdheid tot intense angst, afhankelijk van de situatie en het temperament van het kind.
Wat zijn de symptomen van angst bij kinderen?
De symptomen van angst bij kinderen kunnen zichtbaar zijn op emotioneel, gedragsmatig en fysiek niveau. Enkele veelvoorkomende symptomen zijn:
Emotionele symptomen: Overmatige bezorgdheid, prikkelbaarheid, nervositeit, huilen, angstige gevoelens zonder duidelijke reden.
Gedragsmatige symptomen: Vermijden van situaties of activiteiten waar het kind angstig over is, clingy gedrag (erg aanhankelijk zijn), teruggetrokkenheid, moeite met slapen of nachtmerries.
- Fysieke symptomen: Buikpijn, hoofdpijn, misselijkheid, trillen, zweten, versnelde hartslag, kortademigheid.
Deze klachten kunnen zich voordoen voordat je gaat vliegen, door er bijvoorbeeld gewoon al aan te denken, tijdens het instappen en zelfs gedurende de hele reis kunnen ze aanwezig blijven. Meestal komen en gaan ze dan in een soort golfbewegingen. Een ander belangrijk symptoom van vliegangst is vermijdingsgedrag. Je stelt het maken van (verre) vliegtuigreizen uit of je maakt enkel nog reizen met de auto. Ook kan de angst zich uiten in dat je enkel het vliegtuig durft te nemen als je medicatie of pillen om te kalmeren of te slapen hebt genomen.
Wat zijn de gevolgen van angst bij kinderen?
Ongediagnosticeerde en onbehandelde angst bij jouw kind kan behoorlijke gevolgen hebben voor zijn of haar welzijn en ontwikkeling. Het is dus van belang om goed in de gaten te hebben wanneer jouw kind het niet zelf krijgt opgelost en hulp nodig heeft.
Enkele mogelijke gevolgen zijn:
Sociale en emotionele problemen: Verminderd zelfvertrouwen, moeite hebben met het aangaan van vriendschappen, sociaal isolement.
Academische uitdagingen: Concentratieproblemen, moeite met schoolprestaties, verminderde motivatie voor leren.
Fysieke gezondheidsproblemen: Chronische spanning kan leiden tot fysieke klachten zoals hoofdpijn, spijsverteringsproblemen en vermoeidheid.
Langdurige psychologische effecten: Verhoogd risico op het ontwikkelen van depressie, angststoornissen en andere psychische problemen op latere leeftijd.
Wat is de oorzaak van angst bij kinderen?
Angst bij jouw kind kan worden getriggerd door verschillende factoren en omgevingsinvloeden.
Enkele veelvoorkomende triggers en factoren zijn:
Genetische en biologische gevoeligheid: Kinderen kunnen een genetische aanleg hebben voor angstgevoelens, waarbij biologische factoren zoals chemische onevenwichtigheden in de hersenen een rol spelen.
Omgevingsfactoren: Traumatische gebeurtenissen zoals verlies, scheiding, huiselijk geweld of verwaarlozing kunnen sterke triggers zijn voor angst bij kinderen.
Sociale en educatieve druk: Hooggespannen academische verwachtingen, pesten op school, veranderingen in de gezinssituatie zoals verhuizingen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling of verergering van angst.
De kern en oorzaak van angst bij jouw kind ligt vaak in zijn of haar individuele denkpatronen en percepties van de wereld om hem of haar heen. Deze zaken spelen namelijk een grote rol in hoe een kind situaties interpreteert en hoe het reageert op stressvolle gebeurtenissen.
Het is belangrijk om deze triggers te herkennen en te begrijpen, zodat passende ondersteuning gevonden kan worden om jouw kind te helpen leren omgaan met zijn of haar angst.
Hoe help je jouw kind met angst
Als ouder is het hartverscheurend om te zien dat je kind angst ervaart. Het is belangrijk om te begrijpen dat angst bij kinderen een normale emotie is, maar soms kan het overweldigend worden en hun dagelijks leven beïnvloeden. Hier zijn enkele stappen die je als ouder kunt nemen om je kind te helpen:
Luister zonder oordeel: Creëer een veilige ruimte waar je kind zich vrij voelt om zijn of haar gevoelens te uiten. Luister actief en zonder oordeel naar wat ze te zeggen hebben.
Validatie van gevoelens: Erken de angstgevoelens van je kind en geef ze de geruststelling dat het normaal is om zich zo te voelen. Dit helpt hen zich begrepen en ondersteund te voelen.
Praten over angst: Moedig open gesprekken aan over wat hen angstig maakt. Help hen hun angsten te identificeren en te begrijpen waarom ze zich zo voelen.
Positieve benadering: Focus op het benadrukken van hun kracht en veerkracht in plaats van hun angsten te versterken. Moedig positieve zelfpraat aan.
Zoek professionele hulp indien nodig: Als de angst van je kind aanhoudt of ernstige vormen aanneemt, aarzel dan niet om professionele hulp te zoeken bij een kinderpsycholoog of therapeut.
Het is normaal om als ouder bezorgd te zijn, maar weet dat je steun en begrip van onschatbare waarde zijn voor je kind in hun reis om met angst om te gaan.
